Dice Pichardo: «voz marítima mui usada con los verbos ir, soltar, caer de falondres, esto es de golpe... y de manera que la caída sea de todo el cuerpo». Es también venezolano (según la Acad. y Malaret, que creo lo sacan de Calcaño, definiendo ‘de golpe, de repente’), y asturiano: «caer de falondres: de cabeza, de cara, sin defensa». Creo se trata de un vocablo náutico catalán, aplicado primitivamente al buque de vela que se tumba sobre un costado. En catalán no puedo documentarlo más que en Mallorca, donde caure, anar, pegar o tirarse de folondres son muy vivos y usuales como equivalentes de caure de costellam ‘caer de costado’, véanse ejemplos en Amengual, Ag., Ale, BDLC VII, 129, y los varios de Alcover citados por Spitzer (Griera cita de Llucmajor una variante falondres). Indudablemente el vocablo se emplea solamente en esta locución adverbial, y no hay que dejarse engañar por la imperfecta definición del primero de estos diccionarios «folondras, f., Costellam», que no es más que una referencia al artículo costellam, donde a su vez se da la frase caure de costellam como equivalente a caure de folondras. El verbo folondrar, según el mismo, es ‘inclinar y torcer una cosa hacia un lado, ladear’, con la advertencia de que también se emplea folondrar-se. Me parece probable que éste sea alteración fonética de fondrar, con l por repercusión de la otra líquida, y luego anaptixis: *flondrar > folondrar. Fondrar se halla en occitano medieval en el sentido de «démolir», y esfondrar es palabra catalana bien conocida, sinónima de ‘hundir’, ‘derribar’, fr. effondrer; pero de la existencia del simple fondrar en catalán da fe el nombre de lugar Fondrats, junto a Tagamanent (al sur de Vic). Creo puramente casual la semejanza con el ingl. flounder, antiguamente ‘tropezar’, hoy «to struggle violently and clumsily; to plunge, to roll and tumble about in or as in mire», que se cree forma nasalizada del neerl. flodderen ‘chapotear en el barro’. En cuanto al neerl. med. vlonder ‘pasadera sobre una zanja’, ‘travesano de una cruz’, ‘carga pesada’, noruego dial. flundra ‘piedra plana’, de los cuales quiere sacar falondres Spitzer (Lexik. a. d. Kat., 68-69), están bastante lejos semánticamente1, y más lo está el fr. fronde ‘honda’, oc. froundo íd., en froundo «comme avec une fronde, avec force et rapidité», en que también piensa. No se puede tomar en serio la etimología *FOLLUNDULA de Brüch (Misc. Schuchardt, p. 52), palabra que él supone como resultante de un cruce de FOLLIS ‘fuelle’ con FUNDULUS ‘pistón que sube y baja’, la cual además se funda en la premisa falsa de que folondres significa ‘costillas’, como sustantivo. Otro vocablo de la misma familia parece ser el cat. tarraconense falandró ‘aro de hierro plano que se pone alrededor del cubo de las ruedas de carro’ (BDC VI, 44), también empleado para jugar los niños.